纤维素和膳食纤维在概念、成分和功能上存在明显区别。 从概念上看，纤维素是一种单一的物质，它是由葡萄糖组成的大分子多糖，不溶于水及一般有机溶剂。而膳食纤维是一个较为宽泛的概念，它是指不能被人体消化道酵素分解的多糖类及木质素。 成分方面，纤维素是膳食纤维的主要成分之一，但膳食纤维的成分更为复杂，除了纤维素外，还包括半纤维素、果胶、树胶、木质素等。比如苹果中，既有纤维素，也有果胶等其他膳食纤维成分。 功能上，二者也有差异。纤维素主要能增加粪便体积，促进肠道蠕动，预防便秘。它就像扫帚一样，清扫肠道内的垃圾，使粪便更快排出体外。膳食纤维的功能则更为多样，除了和纤维素一样能促进肠道健康外，还能调节血糖、降低胆固醇。例如可溶性膳食纤维可以在肠道内形成一种黏性物质，减缓碳水化合物的吸收，从而稳定血糖；同时它还能结合胆固醇，减少其在肠道的吸收，降低血液中胆固醇水平。 此外，膳食纤维根据其溶解性可分为可溶性膳食纤维和不可溶性膳食纤维，纤维素属于不可溶性膳食纤维。在日常饮食中，谷物、蔬菜、水果等都富含膳食纤维和纤维素，合理摄入对维持身体健康十分重要。