在中医理论中，肾为先天之本，而肾阳虚和肾阴虚是肾虚的两种不同类型，它们存在诸多区别。 从病因上看，肾阳虚多由素体阳虚、年高肾亏、久病伤肾或房劳过度等因素引起；肾阴虚主要是由于久病伤肾、禀赋不足、房事过度或过服温燥劫阴之品所致。 症状表现差异明显。肾阳虚患者通常会有怕冷的症状，面色苍白或黧黑，神疲乏力，腰膝酸软冷痛，小便清长、频数，夜尿多，男子可能出现阳痿、早泄，女子可能出现宫寒不孕等。肾阴虚患者则多有怕热的表现，出现五心烦热、潮热盗汗、口干咽燥、眩晕耳鸣、失眠多梦等症状，男子可见遗精、早泄，女子可见经少或闭经等。 舌象和脉象也有所不同。肾阳虚患者的舌象一般表现为舌淡胖苔白，脉象多为沉弱；肾阴虚患者的舌象通常是舌红少津少苔，脉象细数。 在治疗原则上，肾阳虚以温补肾阳为主；肾阴虚以滋补肾阴为主。同时，在日常生活中，二者的调理方式也有区别。肾阳虚者可多吃一些温热性的食物，如羊肉、桂圆等，避免受寒；肾阴虚者宜多吃滋阴润燥的食物，如百合、黑芝麻等，避免熬夜和食用辛辣刺激性食物。