虫草，通常指冬虫夏草，它是麦角菌科真菌冬虫夏草菌寄生在蝙蝠蛾科昆虫幼虫上的子座及幼虫尸体的复合体。 从形成过程来看，夏季，蝙蝠蛾将卵产于地面，经过孵化后幼虫钻入潮湿松软的土层。土里的虫草真菌的孢子会侵袭这些幼虫，在幼虫体内生长。随着真菌的生长，它会逐渐消耗并取代幼虫的组织，到了冬天，幼虫死亡，这就是“冬虫”。而到了第二年春夏之交，在适宜的条件下，真菌从幼虫的头部生长出一根紫红色的小草，冒出地面，这就是“夏草”。 虫草主要分布在我国青海、西藏、四川、云南、甘肃等地的高寒地带和雪山草原。它是一种传统的名贵滋补中药材，在中医领域应用广泛。中医认为，虫草具有补肺益肾、止血化痰的功效，可用于治疗久咳虚喘、劳嗽咯血、阳痿遗精、腰膝酸痛等症状。现代医学研究也发现，虫草含有虫草酸、虫草素、氨基酸、甾醇、甘露醇、生物碱、维生素 B1 、B2 、多糖及矿物质等多种营养成分，具有调节免疫系统功能、抗肿瘤、抗疲劳等多种作用。不过，虫草虽好，但也并非适用于所有人，在使用时最好遵循专业医生的建议。