厚朴是一味常用的中药材，为木兰科植物厚朴或凹叶厚朴的干燥干皮、根皮及枝皮。它具有多种功效与作用。 首先，厚朴有行气消积的功效。在中医理论中，人体气机不畅会导致诸多问题，如食积气滞。厚朴能推动胃肠之气的运行，促进消化，消除积食。当人们因饮食不节，暴饮暴食后出现腹部胀满、疼痛、消化不良等症状时，厚朴可发挥其作用，使胃肠功能恢复正常。 其次，它具有燥湿除满的作用。湿邪是中医病因学中的重要概念，湿邪困阻脾胃，会导致脾胃运化功能失常，出现脘腹胀满、食欲不振等症状。厚朴性温苦燥，能够燥湿运脾，消除中焦的湿浊之邪，缓解胀满不适，恢复脾胃的正常运化功能。 再者，厚朴还可降逆平喘。对于肺气上逆引起的咳嗽、气喘等症状，厚朴能起到降气平喘的效果。它可使上逆的肺气得以肃降，从而缓解呼吸不畅的症状，常用于治疗慢性支气管炎、肺气肿等疾病引起的咳嗽气喘。 在临床上，厚朴常与其他药物配伍使用，以增强疗效。例如与苍术、陈皮等配伍，可增强燥湿健脾的作用；与大黄、枳实等配伍，可用于治疗热结便秘等病症。