冬虫夏草是由子座和虫体二部分相连组成,虫体长4~6 Cｍ,表面黄色或黄棕色,云南,四川产的颜色偏暗褐色,背面有多条横向皱纹,腹部有足8对,近头部3对,腹部4对,尾部1对,其中腹部的4对较为明显,虫体轻而脆,易折断,断面白色,微有弹性；子座从虫体的头部长出,呈4~7Cｍ,基部将虫体的头部包被,呈长棒状,上粗下细,灰褐色或黑褐色,质柔韧,断面多为中空.嗅之具草菇香气,味甘.子座单生,细长圆柱形,长4至7厘米,直径约3毫米；表面深棕色至棕褐色,有细纵皱纹,上部稍膨大,质柔韧,断面类白色.气微腥,味微苦.以虫体色泽黄亮,丰满肥大,断面黄白色,子座短小者为佳. 真假鉴别： 伪品主要有地蚕,其状如螺,又叫螺丝菜.还有亚香棒虫草等一些低海拔地区的虫草,虽外形较相似,主要区别是其子座短,有的是双子座,菇类气味淡.更为恶劣的是用石膏粉或面粉掺胶用模型压成,其子座则是黄花菜插上,只要把它泡浸水中,用手捏则原形毕露了.有的虽为正品,故意把加工时的虫体插上的铁线不拔去,结果铁线也搭配上去了,这些都要充分注意和防备,常见的仿冒虫草有如下几种. 　　地蚕：“虫体”呈梭形.略弯曲,环纹较少,仅3~15条.外表淡黄色. 　　凉山虫草：“虫体”较长.有3—6厘米,表面棕褐色,“虫足”不明显.“草部”细长,有10—30厘米,直径较细,呈黄棕色至黄褐色.少数“草部”顶端有分支. 　　霍克斯虫草：又称亚香棒虫草.虫体表面灰黄色,足明显可见.“草部”呈淡灰色至灰黑色,少数上部分叉,膨大部分可见多数小黑色,质脆易折断,气微香,味淡. 　　白僵蚕：“虫体”略呈圆柱形,多弯曲皱缩,表面呈灰黄色,覆有白色粉霜状物(气生菌丝和分子孢子),头部较圆.8对足呈突起状.没有“草部”.气微腥,味微咸.　 　　压模“虫草”：用面粉,玉米粉,石膏粉等经加工模压而成,“虫体”光滑.呈黄白色,环纹特别明显,质重.折断面呈淡白色,滴加少量碘试验会显蓝色.久嚼粘牙,久煮会松散.草体部分往往用红薯的干燥叶柄伪装而成,中空而不易折断.