脑膜炎是一种较为严重的疾病，它指的是软脑膜的弥漫性炎症性改变，通常由细菌、病毒、真菌等病原体感染所致。 从症状表现来看，脑膜炎患者往往会出现发热、头痛、呕吐、颈项强直等，严重时可出现意识障碍、癫痫发作等。这些症状不仅给患者带来极大的痛苦，还可能影响到身体的各个系统。比如持续的高热会影响患者的代谢功能，意识障碍可能导致患者失去自理能力甚至危及生命。 就并发症而言，脑膜炎可能引发一系列严重的并发症。例如，它可能导致脑积水，这会进一步增加颅内压力，损害脑组织；还可能引起颅神经受损，导致视力、听力下降等问题；部分患者还可能遗留癫痫、智力障碍等后遗症，对患者日后的生活质量产生极大的负面影响。 另外，不同类型的脑膜炎严重程度有所差异。一般来说，细菌性脑膜炎病情通常较为凶险，如果治疗不及时，死亡率较高；病毒性脑膜炎相对来说预后较好，但也有少数患者会出现严重的神经系统后遗症；而真菌性脑膜炎的病程往往较为漫长，治疗难度较大。 总体而言，脑膜炎是一种严重的疾病，一旦怀疑患有脑膜炎，应及时就医，积极治疗。