肾病综合征是一组由多种病因引起的临床症候群，以大量蛋白尿、低蛋白血症、水肿和高脂血症为主要表现。患者能活多少年受多种因素影响，难以给出确切答案。 治疗反应是关键因素之一。如果患者对治疗反应良好，蛋白尿迅速减少甚至转阴，血浆白蛋白恢复正常，水肿消退，病情得到有效控制，那么对寿命的影响相对较小，很多患者可以正常生活、工作，存活数十年。然而，若对治疗不敏感，病情持续进展，可能较快发展为肾衰竭，严重影响生存时间。 病理类型也至关重要。微小病变型肾病多数预后较好，部分患者可自行缓解，经过有效治疗后复发率虽较高，但总体对寿命影响不大。而膜增生性肾小球肾炎等病理类型，病情往往较为严重，进展较快，预后较差，可能在几年内就进展到尿毒症阶段。 此外，患者的依从性也不容忽视。严格遵循医嘱进行治疗、饮食控制和定期复查的患者，病情更容易得到稳定。相反，不按时服药、随意增减药量、不注意饮食等行为，会导致病情反复或加重，加速肾功能恶化。同时，是否出现严重并发症，如感染、血栓形成、急性肾损伤等，也会显著影响患者的生存时间。