抽筋，医学上称为肌肉痉挛，是一种肌肉自发的强直性收缩。总是抽筋可能由多种原因引起。 首先，身体疲劳是常见因素。长时间运动或工作，会使肌肉在短时间内持续收缩，并产生代谢废物堆积，肌肉的收缩和舒张功能会受到影响，从而引起痉挛。比如长跑运动员在比赛后，腿部肌肉容易抽筋。 其次，寒冷刺激也不容忽视。当身体受到寒冷侵袭时，肌肉会兴奋性增高，容易发生强直性收缩，引发抽筋。像冬天在寒冷环境中锻炼，准备活动不充分；夏天游泳水温较低等情况，都可能导致抽筋。 再者，身体缺钙也是重要原因。钙离子在肌肉收缩过程中起着关键作用，当血液中钙离子浓度太低时，肌肉容易兴奋而痉挛。老年人、孕妇及青少年生长发育迅速阶段，对钙的需求增加，若钙质补充不足，就易出现抽筋现象。 另外，某些疾病也可能引发抽筋。例如腰椎间盘突出症，神经受到压迫，会导致其所支配的肌肉发生痉挛；下肢动脉硬化闭塞症，下肢血液循环不畅，也会引起腿部肌肉痉挛。 此外，睡眠姿势不好，如长时间仰卧，使被子压在脚面，或长时间俯卧，使脚面抵在床铺上，迫使小腿某些肌肉长时间处于绝对放松状态，也会引起肌肉“被动挛缩”。