水银，化学名称为汞，是唯一在常温常压下呈液态的金属，它具有毒性，主要原因如下。 从化学性质来看，汞具有很强的亲硫性。人体细胞内含有大量的巯基，汞进入人体后，会迅速与巯基结合，从而破坏细胞内许多重要酶的活性，使细胞的正常代谢受到严重影响。比如，汞会抑制细胞色素氧化酶等的活性，干扰细胞的呼吸和能量代谢过程，导致细胞功能障碍甚至死亡。 从物理性质来说，汞具有挥发性。在常温下，汞就能蒸发形成汞蒸气，汞蒸气无色无味，很容易被人吸入呼吸道。一旦进入人体，它可以迅速通过肺泡膜进入血液循环，然后分布到全身各个组织和器官，尤其是肾脏和大脑。汞在肾脏中蓄积，会损害肾小管和肾小球的功能，影响肾脏的排泄和重吸收作用，导致肾功能受损。而在大脑中，汞会对神经系统造成不可逆的损伤，影响神经细胞的正常功能，引发头痛、头晕、失眠、记忆力减退等症状，严重时还可能导致精神障碍和肢体瘫痪。 此外，汞还可以通过食物链的生物放大作用在生物体内富集。当环境中的汞被微生物转化为甲基汞后，甲基汞更容易被生物体吸收和积累。人类食用了受污染的鱼类等食物后，甲基汞会在体内不断蓄积，对健康造成潜在威胁。