类固醇是一类具有环戊烷多氢菲母核结构的有机化合物，在人体生理和医药领域都有着重要意义。 在人体中，类固醇激素是类固醇的重要表现形式，它们由内分泌腺合成并分泌，对人体的生理功能起着关键的调节作用。比如，肾上腺皮质分泌的糖皮质激素，能够调节糖、脂肪和蛋白质的代谢，还具有抗炎、抗过敏等作用；而性激素（包括雄激素、雌激素和孕激素）则在生殖系统的发育和功能维持方面发挥着不可或缺的作用，影响着第二性征的出现和维持。 在医药领域，类固醇药物应用广泛。糖皮质激素类药物如泼尼松、地塞米松等，常用于治疗多种炎症性疾病、自身免疫性疾病等。它们可以减轻炎症反应，缓解症状，但使用时需要严格掌握剂量和疗程，因为长期大量使用可能会带来一系列副作用，如满月脸、水牛背、骨质疏松等。 此外，类固醇在体育运动中是违禁药物。一些运动员为了提高成绩而违规使用合成类固醇，这类物质能够促进肌肉生长、增强力量，但会严重损害运动员的身体健康，并且违背了体育公平竞争的原则。 总之，类固醇是一类结构和功能多样的化合物，在人体生理和医药等方面有着复杂而重要的作用。