打呼噜的病理性变化

当空气通过气道不畅时，或者当气道内软组织或肌肉发生振动时，便会出现打呼噜。当患者进入深度睡眠时，舌头、咽喉和口腔根部（软腭）的肌肉群会松弛。这种肌肉松弛会使咽喉部组织下垂。患者呼吸时，下垂组织会使气道变得狭窄，并发生振动或颤动，便会发出打鼾声。气道越窄，这种振动就会越大，鼾声就会越响。

间歇性打呼噜的人群有45%，大约有25%的人患有习惯性打鼾。年龄可能是打呼噜的一个因素。年龄越大，咽喉部肌肉变得越无力。咽喉肌肉松弛可导致周围组织下垂而出现振动而出现鼾声。

如果体重超重，咽喉部组织会更松，在呼吸时，更会倾向于发生振动。

低位厚软腭或扁桃体或腺样体（位于鼻后部与咽喉部之间的海绵状组织增大），会使气道变窄。比正常情况下要长的悬雍垂（悬于软腭的三角形组织），可限制气道，增加呼吸时的振动。

过敏反应或者鼻中隔偏移所致的鼻阻塞（鼻中间的隔膜扭曲变形）可通过鼻部而限制气道。患者会被迫用嘴呼吸，而嘴中具有更多的松弛性组织。酒精和某些药物（如镇静剂），会影响您的中枢神经系统，导致肌肉（包括咽喉部肌肉）的极度松弛。