肾上腺素一般有去甲肾上腺素、肾上腺素、异丙肾上腺素和多巴胺这四种，它们在作用和适用情况上存在明显区别。 去甲肾上腺素主要作用于血管平滑肌上的α受体，引起全身血管广泛收缩，使血压升高，尤其是收缩压。临床上常用于各种休克（除出血性休克）早期血压骤降时，以保证重要脏器的血液供应。 肾上腺素对α和β受体都有强大的激动作用。兴奋心脏的β1受体，使心肌收缩力增强、心率加快、心输出量增加；作用于血管α受体使皮肤、黏膜及内脏血管收缩，作用于β2受体使骨骼肌血管及冠状动脉扩张。常用于心脏骤停的抢救、过敏性休克的急救等。 异丙肾上腺素主要激动β受体，对β1和β2受体选择性很低。对心脏β1受体的兴奋作用强大，可使心肌收缩力增强、心率加快、传导加速；激动血管平滑肌的β2受体，使骨骼肌血管舒张。常用于支气管哮喘急性发作、房室传导阻滞以及心脏骤停的治疗。 多巴胺能激动α、β和外周的多巴胺受体。小剂量时主要作用于多巴胺受体，使肾、肠系膜和冠状血管舒张；中等剂量能直接激动β1受体，增强心肌收缩力，增加心输出量；大剂量时激动α受体，导致血管收缩，血压升高。常用于各种休克，尤其适用于伴有心功能降低、尿量减少而血容量已补足的休克患者。