体温计中的水银为汞，一旦发生汞中毒，症状和后果会因中毒途径和程度有所不同。 如果是急性吸入性汞中毒，短时间内吸入高浓度汞蒸气后数小时即可发病。最初会有头晕、头痛、乏力、发热等全身症状，就像得了一场重感冒。呼吸道症状较为明显，可出现咳嗽、咳痰、胸痛、呼吸困难等，严重者可发生化学性肺炎。还可能有口腔炎表现，如流涎、牙龈肿痛、口腔溃疡等，口中有金属味。胃肠道症状可见恶心、呕吐、腹痛、腹泻等。皮肤接触可出现红色斑丘疹，多见于四肢及头面部。 若是慢性汞中毒，起病较为隐匿。神经系统症状突出，患者会有神经衰弱综合征，如头晕、失眠、多梦、记忆力减退等，还可能出现性格改变，如急躁、易激动、胆怯等。震颤也是常见症状，开始为手指、舌尖等细小震颤，逐渐发展为粗大的意向性震颤，影响书写、持物等精细动作。此外，还可能有口腔炎反复发作，牙龈有蓝黑色汞线。肾脏方面可出现蛋白尿，严重时可导致肾功能损害。 体温计水银中毒如果不及时治疗，急性中毒严重者可因呼吸、循环衰竭而死亡。慢性中毒会严重影响患者的生活质量和神经系统功能，造成不可逆的损伤。