在很多影视作品和现实认知中，常有人认为瞳孔放大就意味着没救了，这有一定的医学依据。 瞳孔是眼睛内虹膜中心的小圆孔，是光线进入眼睛的通道。正常情况下，瞳孔大小会随光线的强弱而变化，光线强时瞳孔缩小，光线弱时瞳孔放大。而当人体处于某些严重疾病或危急状况时，如严重的颅脑损伤、脑出血、脑疝、心肺功能骤停等，会影响到人体的神经系统和血液循环。 人体的瞳孔变化受动眼神经等神经调节。当发生严重病变时，动眼神经等神经功能受损，就可能导致瞳孔的调节功能失常，出现瞳孔散大。比如脑疝形成时，会压迫动眼神经，使得瞳孔逐渐散大。同时，心肺功能骤停后，全身血液循环停止，大脑等重要器官严重缺血缺氧，神经细胞功能丧失，也会表现为瞳孔散大。 在医学上，瞳孔散大固定常被作为判断临床死亡的重要体征之一。不过，这并不绝对意味着没救了。在一些特殊情况下，如使用了某些散瞳药物，也会出现瞳孔放大，但这并非是病情严重到不可挽回的表现。而且，如果能在短时间内及时进行有效的心肺复苏、脑复苏等急救措施，部分患者仍有恢复的可能。