步行健身法

　　对缺乏活动特别是长期伏案工作的人而言，制定一项明智而合理的步行计划，能使身体与情绪健康得到戏剧性的改善。每天轻快地步行半个小时，实现从坐着不动到适当活动的转变，可以在健康上得到极大的收获。具体地说，步行能够为你带来以下好处：

　　减少身体创伤

　　肌肉和关节不经常使用，便会出现萎缩和僵硬，而步行可以最大限度地防止这类问题。因为它能在不受太多压力的情况下，使身体保持灵活。

　　在从事高冲击性活动如跑步时，你的脚以等于体重2至4倍的力量碰撞地面。这样的震动会损坏关节和肌肉——尤其是下肢部分。相反，步行时施加的力量仅为你体重的1．5倍。

　　使你显得更精神

就大多数人而论，昂首阔步地行走并有力地摆动双臂，有助于使体形变得好看。这样的活动能够强化全身的肌肉组织，包括肩部、臀部、背部、腹部、腿部和臀部。它还能改善血液循环。使你的肌肉纤维更加柔韧，从而帮助你避免某些令人苦恼的损伤——肌肉拉伤，韧带扭伤及肌腿炎。

你也许无法再现年轻时的英姿丰采，但大步行走将使你显得精力充沛，身体强健，落落大方，与你的年龄更相称。

减轻精神压力

　　人生在世，难免遇到令人焦虑的事情，使人的神经系统高度紧张，心率加快，血压升高，肌肉绷紧。如果经常处于这样的状态，对身心健康损害很大。纽约的精神病学家克劳德博士建议，当你感到情绪紧张时，不妨轻快地步行15分钟；如果你时常失眠，那就在睡觉前步行两小时。据说这种办法效果十分显著。

助你思维敏捷

　　许多艺术家和哲学家相信，散步可以帮助他们理清思路，进将创造性思维。英国大文豪查理·狄更斯和美国作家亨利·梭罗均以坚持不懈地散步而著称，一生徒步走了数千公里路。现今不断有新的证据显示，经常步行对大脑确实有刺激作用。

　　一项对55—70岁的老年人的研究发现：每周步行3次，每次1小时。4个月后，他们在反应时间、外貌形象、身体组织及记忆力等诸方面，均比其他不锻炼者有不同程度的改善。氧气吸入和血液循环的增加，以及大脑内的生物化学变化，都可以说明这些改善。

增强心脏功能

　　轻快地步行迫使心脏急剧地起伏收缩，从而把更多的氧气传送给肌肉组织。这些额外的起伏使得心脏能更有效地工作，故长期步行者心跳比体形臃肿者更慢。步行对健康的益处是如此显而易见，以致许多医生纷纷推祟这一锻炼形式。

促使骨骼强壮

　　人的骨质密度取决于锻炼的多少，以及幼年和青少年的饮食状况。人在35岁时的骨骼最为致密，得骨质疏松症的危险最小。

　　步行这一锻炼方式可以减慢骨质损耗，甚至能促进骨骸的生长。

　　骨质疏松在年轻时不难对付，即使到了晚年，只要你注意补钙并经常步行，也能减轻其危险性。华盛顿大学的一项研究发现，患骨质疏松症的女子摄入足够剂量的钙并每天步行1小时每周步行3天，经过22个月后，她们的脊柱骨质密度增加了百分之六。

帮助你减肥

　　人在25岁以后，新陈代谢(人体消耗能量)的速度减慢，脂肪越积越多。为了达到减肥的目的，大多数人都削减热量的摄入，而一旦奏效往往又重蹈覆辙。实际上，要想使身体保持苗条，最好是削减热量与锻炼身体双管齐下。

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