艾叶养生 灸治百病

《诗经》之《王风·采葛》载：“彼采艾兮，一日不见，如三岁兮。”可见，艾在公元前就已普遍应用。

到了明代，药圣李时珍在《本草纲目》中对艾叶有了详细描述，附用艾叶治病的单、验方52个，是收载艾叶附方最多的本草专著之一。此外，他还指出：“（艾叶）自成化以来，则以蕲州者为胜，用充方物，天下重之，谓之蕲艾。”蕲艾因此而名传渐远，闻名天下。

关于艾叶的品种，近现代全国各地除了正品艾叶外，还有不少地区将艾蒿、野艾蒿、魁蒿作为艾叶使用。此外，少数地区将菊科蒿属多种植物如朝鲜艾、宽叶山蒿、天山艾、蒙古蒿等混作艾叶使用，据统计多达20余种。前3种因历史的原因，可视为艾叶的代用品，其余20多种则应视为艾叶的混伪品而予以区别。

艾叶，除了含有主要成分挥发油外，尚含有鞣质、黄酮、甾醇、多糖、微量元素及其他有机万分等，其中艾叶油为艾叶中的主要活性成分，有平喘、祛痰、镇咳、抗菌、抗过敏、镇静等多种药理活性。众多的药理实验也已证明艾叶除具有上述功效外，还具有止血和抗凝血、抗病毒、抗支原体及衣原体、护肝利胆、抗氧化及清除自由基、抑制心脏收缩及降压、抗溃疡等诸多作用。

在艾叶的品质方面，大量的研究证明，产于湖北蕲春的蕲艾在挥发油、黄酮、醇溶性浸出物及微量元素含量、燃烧放热量等方面更胜一筹，是当之无愧的道地药材。其采收以端午节前后最为适宜，而在每天的采收中又以中午采收，挥发油等含量为高。

艾灸，可治百病

艾用于灸法的历史也是很早的。据成书不晚于战国时期的《五十二病方》记载，艾的两个应用方法中就有一个是用于灸法的。明代《本草纲目》再次道出蕲艾灸的不同：“相传他处艾灸酒坛不能透，蕲艾一灸则直透彻，为异也。”而现代，也有“每天灸灸足三里，胜吃一只老母鸡”的民间说法。

在现代临床应用方面，艾叶已被广泛应用于治疗妇科疾病，如崩漏、痛经、宫外孕、胎动不安等；呼吸道疾病如支气管炎、支气管哮喘、肺结核、感冒、鼻炎等；消化道疾病如肝炎、痢疾、泄泻、胃痛、消化道出血等；风湿痹痛类疾病如腰痛、三叉神经痛、关节炎、肩痹等；皮外科疾病如皮肤溃疡、皮炎、湿疹、烧烫伤、痔疮等多种疾病，均取了较好效果。

灸法作为艾叶应用的一大主要方面，临床应用更是广泛。药理实验证明，艾灸具有增强免疫、抗肿瘤、抗休克、护肝、防治脑血管疾病等作用，应用于治疗呼吸系统疾病、消化系统疾病、泌尿生殖系统疾病、妇产科疾病、心脑血管类疾病、骨伤及风湿类疾病、皮外科疾病等，还能治疗流行性出血热、精神分裂症、阳虚证、肾上腺皮质萎缩等病症，真可谓“灸治百病”。

艾灸的作用机理是通过艾灸在燃烧过程中产生的热效应，传递到经络系统调动人体的免疫功能，作用于人体五脏六腑、四肢百骸的病变部位。多层次、多功能、多形态的调整在相互协同相互激发的作用下，产生治疗上的效应。

艾文章，大有可为

说起蕲艾产品，过去有蕲艾精、蕲艾蚊香、艾叶牙膏、蕲艾条、艾蒿枕等，最近已有蕲艾系列的沐浴膏、花露水、除菌皂、洗手液、艾灸贴、卫生巾、空气清新剂、爽身粉等新产品问世，多达200多种。此外，艾叶保健食品也正在开发中，艾叶茶、蕲艾保健酒、艾叶饺子、艾叶粽子等都已上市销售，深受欢迎。

“蕲艾的综合开发利用，前景十分广阔。”“但我认为，要做好蕲艾文章，还需要重视几个方面。”

首先，必须做好蕲艾发展战略的顶层设计。这种设计不是由领导拍脑袋就决定的，而是要邀请包括规划设计专家、艾叶种植及研发专家、中医药专家等，充分利用蕲春现有的资源、地域、人文优势，全面规划蕲艾产业发展的未来计划。

其次，要培育龙头企业和品牌产品。目前蕲艾产业缺乏龙头带动，建议选择几家优势企业重点扶持，引进先进技术和战略合作者，在更大范围优化资源配置，使企业带动艾制品企业向产业链的高端迈进，形成知名品牌。

再次，重视科技创新。目前的蕲艾产品虽然有一定市场，但产品同质化现象严重，产品价值并不高。因此，企业应积极投入蕲艾科技产品的研发中，不断开发技术含量高的新产品，使之具有科学性、先进性、实用性、独特性和有效性。

最后，重视艾文化的宣传。艾叶既是一味中医药临床的常用中药，也是一种民间常用的民俗用品，应用历史悠久，具有丰富的文化内涵，所以发展艾叶产业一定不能缺少文化这一块。