褪黑素与睡眠有什么关系

褪黑素与睡眠有密切的关系。褪黑素，是由人脑松果体分泌的激素，可以调节睡眠觉醒周期、促进睡眠。国外对褪黑素的研究比较早，褪黑素保健品于1993年已在美国上市，被大家认为是安全、有效的促睡眠物质。

褪黑素的分泌具有昼夜节律性。光照会抑制褪黑素的分泌，所以白天褪黑素分泌少；晚上几乎无光照抑制，褪黑素分泌开始增加，引导人们正常入睡，夜间1-3点时褪黑素分泌达到高峰，此时人们进入了深睡眠期；次日早晨光照再次抑制褪黑素的分泌，人们就会慢慢醒来。与此情况类似，冬天和下雨天，因为光照都比较弱，褪黑素分泌相应增加，所以人们容易犯困，睡觉多。

不同的年龄段褪黑素的分泌量不同，在儿童时褪黑素分泌达到高峰，然后随着年龄的增加，体内分泌的褪黑素也慢慢减少，到老年时褪黑素明显下降，人们会表现出睡眠障碍和相关系统的紊乱，老年人中大部分每晚只能睡4-6小时，睡眠障碍很常见。