病因
　　1.摄入量不足 羊乳叶酸含量低，生乳制品，如乳粉、蒸发乳经加热等处理过程可使其中所含的叶酸破坏，故不及时添加辅食，则易发生本症。由于胎儿可从母体得到叶酸并贮存于肝脏，故4个月之内一般不会发病，此症的高峰年龄是4～7个月婴儿。
　　2.药物作用 结肠内细菌含有叶酸，可被吸收以供人体之需，长期服广谱抗生素者，因结肠内细菌部分被清除，可影响叶酸的供其可抑制叶酸还原酶，从而阻止叶酸转变为四氢叶酸，因而致病。此外，长期服用某些抗癫痫药(如苯妥英钠、扑痈酮、苯巴比妥)可导致叶酸缺乏，其机制可能是抗癫痫药引起叶酸吸收障碍或药物置换了运输叶酸的载体。
　　3.吸收障碍 慢性腹泻、脂肪下痢等均可影响叶酸吸收而致缺乏。先天性叶酸吸收障碍见于一种小肠吸收叶酸的缺陷，及叶酸转运功能障碍的先天性疾病，表现除大细胞性贫血外，尚有惊厥、智发育迟缓和脑钙化。
　　4.其它 在妊娠、哺乳、长期透析、慢性溶血性贫血时，由于机体需要增加，也会出现叶酸缺乏现象。

叶酸在诸如绿叶蔬菜，酵母，肝，食用菌之类的食物中含量丰富，但长时间的烹煮会使其受到破坏.在无叶酸摄入的情况下容易引起的，肠道吸收不良是叶酸缺乏的另一常见原因。