在SARS病毒相关研究中，“S”通常指的是刺突糖蛋白（Spike glycoprotein），即S蛋白。SARS病毒是严重急性呼吸综合征（SARS）的病原体。 S蛋白是SARS病毒表面的一种重要结构蛋白，它像病毒的“钥匙”一样，在病毒感染宿主细胞的过程中发挥着关键作用。S蛋白能够识别并结合宿主细胞表面的受体——血管紧张素转换酶2（ACE2），从而使病毒得以附着在宿主细胞表面。之后，病毒与宿主细胞膜融合，将病毒的遗传物质注入细胞内，进而开始在细胞内进行复制和繁殖。 对SARS病毒S蛋白的研究具有重要意义。一方面，了解S蛋白的结构和功能有助于揭示病毒的感染机制，为开发抗病毒药物提供理论基础。科学家可以通过设计能够阻断S蛋白与ACE2结合的药物，来阻止病毒进入宿主细胞，达到治疗和预防感染的目的。另一方面，S蛋白也是疫苗研发的重要靶点。基于S蛋白制备的疫苗可以刺激机体免疫系统产生针对S蛋白的抗体，当机体再次接触SARS病毒时，这些抗体能够迅速识别并中和病毒，从而保护机体免受感染。