传染病流行是指传染病在人群中发生、发展和传播的过程。它涉及病原体从传染源排出，经过一定的传播途径，侵入易感者机体而形成新的感染，并不断发生、发展的过程。 传染病流行需具备三个基本条件，即传染源、传播途径和易感人群。传染源是指体内有病原体生存、繁殖并能将病原体排出体外的人和动物，比如感染了病毒的患者、隐性感染者以及携带病原体的动物等。传播途径则是病原体从传染源排出后，到达另一个易感者所经过的途径，常见的有呼吸道传播、消化道传播、接触传播、虫媒传播等。例如，流感病毒可通过空气飞沫经呼吸道传播；而痢疾杆菌则主要通过被污染的食物和水经消化道传播。易感人群是指对某种传染病缺乏特异性免疫力的人群，他们一旦接触传染源，就容易被感染。 传染病流行的强度可分为散发、暴发、流行和大流行。散发是指某病在一定地区的发病率呈历年一般水平；暴发是指在一个局部地区或集体单位中，短时间内突然有很多相同的患者出现；流行是指某病在某地区显著超过该病历年散发发病率水平；大流行则是指疾病迅速蔓延，涉及地域广，在短时间内可跨越省界、国界甚至洲界。