HIV即人类免疫缺陷病毒，是一种能攻击人体免疫系统的病毒。它主要攻击人体免疫系统中最重要的CD4+T淋巴细胞，大量破坏该细胞，使人体丧失免疫功能。 HIV呈球形，病毒核心由两条相同的单链RNA、逆转录酶、整合酶和蛋白酶等组成。其外层有包膜，包膜上镶嵌着糖蛋白刺突。 这种病毒具有高度的变异性，这使得疫苗研发和药物治疗面临很大挑战。HIV的传播途径主要有性传播、血液传播和母婴传播。性传播是最主要的传播途径，包括同性和异性之间的性接触。血液传播可通过共用注射器、输入被污染的血液或血制品等方式。母婴传播则是感染HIV的母亲在怀孕、分娩或哺乳过程中将病毒传给婴儿。 感染HIV后，患者在急性期可能会出现发热、咽痛、盗汗、呕吐、腹泻、皮疹等症状。随着病情进展，进入无症状期，此阶段可能没有明显症状，但病毒仍在体内持续复制。最终发展为艾滋病期，患者会出现各种严重的机会性感染和肿瘤，如肺孢子菌肺炎、卡波西肉瘤等。 目前虽然无法完全治愈HIV感染，但通过高效抗逆转录病毒治疗等方法，可以有效抑制病毒复制，延缓病情进展，提高患者的生活质量和生存期。