奥密克戎是新型冠状病毒的变异株，目前大量研究和临床观察显示，与早期的新冠病毒原始株和其他变异株相比，奥密克戎的毒性有所减弱。 从病毒本身特性来看，奥密克戎主要侵袭上呼吸道，感染后在肺部造成严重病变的概率相对较低。原始株和德尔塔变异株等可能更容易深入肺部，引发较为严重的肺炎，而奥密克戎感染引发的肺炎比例明显下降。 在临床症状方面，感染奥密克戎后大部分患者为轻症或无症状。轻症患者常见症状有发热、咳嗽、咽痛、乏力等，一般在一周左右症状可逐渐缓解。相比之下，早期新冠病毒感染导致的重症、危重症比例较高，可能出现呼吸衰竭、多器官功能障碍等严重情况，甚至危及生命。 此外，从疾病的死亡率也能侧面反映毒性变化。随着奥密克戎成为主要流行株，在疫苗广泛接种等因素影响下，新冠相关的死亡率有了显著下降。 不过，虽然奥密克戎毒性减弱，但它的传播力极强，短时间内可能造成大量人群感染，这也会给医疗系统带来一定压力。同时，对于老年人、有基础疾病等免疫力低下人群，感染奥密克戎仍可能发展为重症。