艾滋病病毒（HIV）的存活期受多种因素影响，在不同环境下存活时间差异较大。 在体外环境中，如果HIV暴露于空气中，且附着在干燥物品表面，其存活时间通常较短。由于缺乏适宜的生存条件，病毒的活性会迅速丧失，一般数小时内就会死亡。例如在常温下，暴露于空气中的HIV在干燥的血液中，可能存活几个小时。 当HIV处于适宜的液体环境，如血液或精液中，存活时间会相对较长。在室温下，含有HIV的血液如果未干涸，病毒可以存活数天。在实验室环境中，用培养皿培养HIV，在特定的培养液中，它可以存活15天左右。 如果是在低温环境中，比如在-70℃的条件下，HIV可以存活数年。不过，医院和实验室中通常会使用一些消毒剂来处理可能含有HIV的物品，常见的消毒剂如酒精、含氯消毒剂等，能在短时间内有效灭活HIV。 在人体内，HIV一旦进入人体的CD4+T淋巴细胞等宿主细胞，就可以持续存活和复制，破坏人体的免疫系统。如果不进行有效的抗逆转录病毒治疗，艾滋病病毒可能会在人体内持续存在并不断发展，最终导致艾滋病相关症状和严重的免疫缺陷。