母乳喂养的重要性

　　母乳喂养不只是选择一种生活方式，而是一种健康的生活方式，对母亲和宝宝来说意义重大。关注健康的机构都支持母乳喂养。美国健康与公共事业部和美国公益广告协会及国际母乳组织合作，从2003年起开始支持一项广告活动，推广母乳喂养。

　　增强婴儿抵抗力、预防疾病

　　当婴儿接受母乳喂养时，她们患上感冒、耳道感染、上呼吸道感染，甚至是像哮喘等慢性疾病的机率和程度会显著下降。母乳喂养的婴儿感染痢疾、其他胃肠道疾病、肺炎、败血症、脑膜炎，以及一些儿童癌症的机率会更小。因此，母乳喂养的婴儿看医生的频率也会相应下降。

　　持续至成年初期的较高智商水平

　　研究显示，母乳喂养的孩子和奶粉喂养的孩子的智商水平会相差5到10分。莫藤森的研究对一系列针对智力的研究进行了对比，并根据其他潜在因素的影响进行调整，如父母的教育水平、母亲是否吸烟和婴儿出生体重等。近期关于二十二碳六烯酸（DHA）和花生四烯酸（AA）的发现及这两者在婴儿脑部发育所起的作用为这种差别提供一种可能的解释，因为人体乳液中含有这两种物质。

　　增强婴儿的免疫系统

　　母乳中含有免疫球蛋白、白细胞和抗炎分子，这些物质可帮助出生后的婴儿发展自身的免疫系统。生产后前几天分泌的母乳更是含有高浓度的免疫因子。分泌型免疫球蛋白A（IgA）是母乳中含有的一种活性因子，可降低母乳喂养婴儿患上急性肠胃疾病的风险。母乳中含有的IgA也会刺激婴儿的免疫系统制造更多的SIgA。断奶之后，母乳对婴儿免疫系统的影响还能继续发挥作用，保护婴儿抵抗各种疾病。

　　环境保护

　　婴儿配方奶粉在制作、包装和运输过程中需要消耗金属、纸皮、塑料和其他能源，而母乳喂养则不需要，也无须用到喂养工具。因为母乳可以更好地为婴儿所吸收，每个母乳喂养的婴儿都能降低对环境的污染，减少废品处理问题。另外，相关研究显示，全母乳喂养可自然地分开怀孕间隔。虽然我们居住的世界到处受到污染，科学家却认为母乳仍是养育婴儿的最佳粮食，甚至可保护婴儿免于受到某些污染的影响。