玉竹为百合科植物玉竹的根茎。【玉竹的功效】养阴，润燥，除烦，止渴。治热病阴伤，咳嗽烦渴，虚劳发热，消谷易饥，小便频数。①《本经》：主中风暴热，不能动摇，跌筋结肉，诸不足。久服去面黑野，好颜色，润泽。②《别录》：主心腹结气虚热，湿毒腰痛，茎中寒，及目痛眦烂泪出。③《药性论》：主时疾寒热，内补不足，去虚劳客热，头痛不安。④《本草拾遗》：主聪明，调血气，令人强壮。⑤《四声本草》：补中益气。⑥《日华子本草》：除烦闷，止渴，润心肺，补五劳七伤，虚损，腰脚疼痛，天行热狂。⑦李杲：润肝，除热。⑧《滇南本草》：补气血，补中健脾。⑨《纲目》：主风温自汗灼热，及劳疟寒热，脾胃虚乏，男子小便频数，失精，一切虚损。⑩《广西中药志》：养阴清肺润燥。治阴虚，多汗，燥咳，肺痿。【宜忌】胃有痰湿气滞者忌服。①《本草崇原》：阴病内寒，此为大忌。②《本草备要》：畏咸卤。【说明】玉竹还有肥玉竹，明玉竹，尾参等别外。本品味甘，多脂，柔润可食，长于养阴，主要作用于脾胃，故久服不伤脾胃，主治肺阴虚所致的干咳少痰，咽舌燥和温热病后期，或因高烧耗伤津液而出现的津少口渴，食欲不振，胃部不适等症。本品补而不腻，不寒不燥，故有补益五脏，滋养气血，平补而润，兼除风热之功，有滋养镇静神经和强心的作用。适用于心悸、心绞痛。经现代医学研究证实，玉竹还有降血糖作用，还有润泽皮肤，消散皮肤慢性炎症和治疗跌伤扭伤的功效。