丛集性头痛是一种血管功能障碍

丛集性头痛是所有头痛中比较严重的一种，属于血管性头痛之一。因头痛在一段时间内密集发作而得名。既往的教科书都把此病作为偏头痛的一个亚型，近年来已确认其为一个独立的疾病实体，因其发病机制、临床表观与偏头痛均有不同。病因不明，传统的观点认为丛集性头痛与血管功能障碍有关。

某些扩血管药物，如硝酸甘油、组胺、乙醇等可诱发丛集性头痛发作，而缩血管药物，如麦角胺、去甲肾上腺等可使之缓解。有研究发现CH发作时痛侧海绵窦段大脑中动脉管径扩大，发作停止后变小。经颅多普勒检查，丛集性头痛发作时痛侧大脑中动脉平均血流速度明显高于对侧，也高于缓解期，而痛侧大脑前动脉流速低于对侧。热成像检查发现痛侧眶区散热增加。有人发现丛集性头痛丛集发作期眶上静脉及海绵窦有炎性改变，导致眼静脉回流障碍并激活疼痛神经纤维，引起眼痛、流泪、鼻塞、流涕等症状。

组胺是一种强血管扩张药，部分丛集性头痛患者血中组胺增高，皮下注射组胺可以诱发患者头痛发作，丛集性头痛的临床症状很像组胺反应，应用组胺脱敏治疗对部分患者有效。此外，有人发现，丛集性头痛患者痛侧颞部皮肤肥大细胞增多，其活性增强，该细胞能合成和释放某些血管活性物质，如组胺、5-HT等。据此提出丛集性头痛发病与组胺有关，但确切机制，因果关系并不清楚。