恶性胸水为晚期肿瘤病人的一种严重并发症，如何有效地控制恶性胸水，对减轻病人痛苦，提高病人生存质量，以至延长病人生存期有重要意义。癌性胸水属中医“悬饮”范围。中药治疗恶性胸水，内治应根据各种癌肿所致胸水的机理不同，采用不同的治法。①扶正治癌，泻肺逐饮。治癌药可用龙葵、瓜蒌、白花蛇舌草、胆南星、守宫(壁虎)。泻肺逐饮药可用白芥子、十枣丸(一次吞服39)、甜葶苈。此法主要用于肺癌引起的恶性胸水。②化痰散结，疏凿蠲饮。此法主要用于乳腺癌和淋巴瘤引起的胸水。方用：姜半夏、王不留行各9g，全瓜蒌12g，炙山甲、枳实、椒目各6g.槟榔、商陆、茯苓、泽泻各9g，控涎丹3g(吞服)，每日1剂水煎服。③益气健脾，利湿化饮。此法主要用于癌肿经胸手术后引起的胸水。

恶性胸水的腔内用药，其毒副作用较全身用药轻，全身与局部相结合治疗，特别是腔内用药已成为治疗恶性胸水的重要手段之一。腔内用药的出发点在于排除胸腔积液，恢复受损的呼吸循环功能，并试图直接杀灭癌细胞或(及)造成胸膜无菌性粘连，闭锁胸膜腔以防胸水的复增。中药也可以起到一定的辅助作用。

中医治疗 癌性胸水属中医“悬饮”范围。中药治疗恶性胸水，内治、外治均有效。
(1)内治： 内治应根据各种癌肿所致胸水的机理不同，采用不同的治法。 ①扶正治癌，泻肺逐饮。治癌药可用龙葵、瓜蒌、白花蛇舌草、胆南星、守宫（壁虎）。泻肺逐饮药可用白芥子、十枣丸（一次吞服39）、甜葶苈。此法主要用于肺癌引起的恶性胸水。 ②化痰散结，疏凿蠲饮。此法主要用于乳腺癌和淋巴瘤引起的胸水。方用：姜半夏、王不留行各9g，全瓜蒌12g，炙山甲、枳实、椒目各6g.槟榔、商陆、茯苓、泽泻各9g，控涎丹3g（吞服），每日1剂水煎服。 ③益气健脾，利湿化饮。此法主要用于癌肿经胸手术后引起的胸水。
(2)外治： 中药外敷治疗胸水，也有一定疗效。方法为取生大黄、白芷、枳实、山豆根、石打穿等芳香开窍、破瘀消瘕中药，研细粉作为基质，再取石菖蒲、甘遂、大戟、芫花、薄荷等为主药，可随症加减，煎浓汁为溶剂。每日应用时取基质药粉809，加入溶剂lOOml,混合调匀成膏，做成饼状，厚lcm左右，5cm宽，lOcm长，上撒少许冰片。 每日外敷背部肺俞、膏肓俞和胸水病变部位，时间为2-4小时。