小苏打和食用碱在日常生活中都比较常见，但它们有明显区别。 从化学组成来看，小苏打即碳酸氢钠（NaHCO₃ ），是一种无机盐；食用碱主要成分是碳酸钠（Na₂CO₃），有些食用碱为碳酸钠和碳酸氢钠的混合物。 外观上，两者都是白色粉末状，但仔细观察有差异。小苏打呈细小晶体状，颗粒相对较细；食用碱的颗粒更粗糙，类似粗盐。 在热稳定性方面，小苏打受热易分解，在50℃左右就会开始分解生成碳酸钠、水和二氧化碳气体；而食用碱的热稳定性较好，需要在更高温度下才会分解。 它们在使用上也有不同。小苏打是一种常见的膨松剂，在制作馒头、油条等面食时，加入适量小苏打，加热后分解产生二氧化碳，能使食品更加松软可口。它还可用于清洁，去除冰箱异味等。食用碱的碱性较强，在食品加工中常作为酸度调节剂。发面时面团发酸，加入适量食用碱能中和酸性。此外，它能使干货原料迅速涨发，还能去掉油发干货原料上的多余油脂。 在安全性上，小苏打碱性较弱，对人体刺激性小，可直接食用；食用碱碱性强，不能大量食用，使用时需控制用量。