左侧肋骨末端外侧出现约三厘米肿块，可能是脂肪瘤，也可能是其他疾病，如纤维瘤、皮脂腺囊肿、神经鞘瘤、肋软骨瘤等。是否需要手术，取决于肿块的性质、症状、生长速度等多种因素。 1. 脂肪瘤：由成熟脂肪细胞构成，一般质地柔软、边界清晰、活动度好，生长缓慢。若不影响美观和功能，可观察；若较大或有疼痛等症状，可手术切除。 2. 纤维瘤：由纤维组织构成，质地较硬，多为良性。若较小无症状，定期复查；若增大或有恶变倾向，需手术。 3. 皮脂腺囊肿：由于皮脂腺排泄管阻塞形成，表面可见小黑点。感染时会红肿疼痛，通常需手术切除。 4. 神经鞘瘤：来源于神经鞘细胞，多为良性。若引起神经症状，如疼痛、麻木，需手术。 5. 肋软骨瘤：多发生在肋软骨部位，可伴有局部疼痛。较大或有恶变时手术治疗。 总之，仅根据肿块大小难以明确其性质。建议及时就医，进行超声、CT 等检查，以明确诊断，并根据具体情况决定治疗方案。

你好，42岁的男性左侧肋骨末端外侧有一个约三厘米肿块，脂肪瘤的可能性是比较大的，不过比较小，如果没有什么症状表现，继续观察一下就可以暂时并不需要手术处理。如果这个肿块持续增大并且出现症状的话，需要去医院肿瘤科检查一下，看是什么性质的，虽然说恶性化程度不强，但是持续增大的话还是需要考虑手术处理。