临床表现与分期浆细胞性乳腺炎多发生于30～40岁左右的非哺乳期妇女，常以乳房肿块、乳头溢液为首次就诊症状，且多数为唯一体征。肿块多位于乳晕深部，急性期较大，亚急性期及慢性期缩小成硬结。乳头溢液多为淡黄色浆液性或混浊的黄色粘液，血性溢液少见。可有同侧腋窝淋巴结肿大，但质软、压痛明显;其炎症反应也可以导致乳头回缩和乳晕区皮肤橘皮样变。也可以出现肿块软化而成脓肿，破溃后久治不愈者形成通向乳管的瘘管或形成窦道。根据病程，浆细胞性乳腺炎可分为三期;①急性期：约两周，乳房肿块伴有疼痛，肿胀、皮肤发红等急性乳腺炎的表现，但全身反应轻，无明显发热;②亚急性期：约3周，炎样症状消失，出现乳房肿块，并与皮肤粘连;③慢性期：经过反复发作后，乳房肿块可缩小成硬结状，出现1个或数个边界不清的硬结，初期可能只有1cm大小，数月或数年后可达3～5cm以上。此肿块多数位于乳晕范围内，质地坚实，与周围组织有一定固着性，并与乳腺局部的皮肤粘连，呈橘皮样改变。也可见乳头回缩或乳头朝向发生改变，重者可使乳房变形。有的可触及腋下肿大淋巴结。以上表现临床上易和乳腺癌相混淆。少数患者乳晕处或附近皮下起小脓肿，切开或破渍后不易愈合，可形成瘘管和窦道，长达数年。