淋病是主要的性传播疾病之一。在我国，目前其发病率排在性传播疾病之首。临床上，可表现为单纯性尿道炎，主要症状为尿频、尿急、尿痛及脓尿；也可表现为除尿道炎外并发前列腺炎、精囊炎、盆腔炎等，症状更为复杂，如会阴部不适，遗精，性交痛，血性精液，女性白带增多，腹痛，月经失调等。严重者可出现腹膜炎及淋菌性败血症，表现为高热、腹痛甚至危及生命。所以本病是危害性较大的性病之一。

病双球菌侵入尿道后发病过程共分三个阶段：第一阶段称为侵入期，当淋病双球菌进入尿道后，即刻侵入尿道的粘膜下层，在此阶段淋病双球菌因为尚没有生长繁殖，故多无症状；第二阶段生长发育期以及第三阶段排毒期中，部分淋球菌死亡，排出内毒素，从而引起组织对毒素的反应，开始出现临床症状。一般来说，临床症状多在感染后3～5天发生。但是，患者身体虚弱、性生活过度及酗酒等，可使潜伏期缩短，使用抗菌素的患者也可延长潜伏期。

男性急性淋病 潜伏期一般为2～10天。淋菌性宫颈炎常见，后尿道炎和前列腺炎又为前尿道炎的传染源，引起附睾炎，可伴发热，有脓性分泌物溢出、神经系统受累的表现，罕见。尿道旁腺或尿道周围炎症可向阴茎海绵体扩延，即又出现尿道炎症状，并不断刺激后尿道，排尿时刺痛，前尿道形成多处瘢痕时。这些腺体如被堵塞，主要见于年轻育龄妇女。