发现乳腺小肿块是否需要住院观察，取决于肿块的性质、大小、症状、患者的年龄以及既往病史等。一般来说，如果肿块性质不明、较大、伴有疼痛或其他不适、患者年龄较大或有乳腺疾病家族史等，可能需要住院进一步检查和观察。 1. 肿块性质：良性肿块如乳腺纤维腺瘤，通常生长缓慢、边界清晰、活动度好，可定期复查；而恶性肿块如乳腺癌，质地坚硬、边界不清、活动度差，往往需要住院治疗。 2. 肿块大小：较小的肿块，如直径小于 1 厘米，且无明显异常，可先观察；较大的肿块可能需要住院明确诊断。 3. 症状：若伴有疼痛、乳头溢液等症状，要警惕恶变可能，可能需住院。 4. 患者年龄：年轻患者的肿块多为良性，但年龄较大，尤其是绝经后出现的肿块，恶变风险相对较高，可能要住院。 5. 既往病史：有乳腺疾病家族史，或曾患过乳腺疾病的患者，发现新的肿块时，住院观察更为稳妥。 总之，乳腺小肿块是否需要住院观察不能一概而论，需要综合多方面因素判断。建议患者及时到正规医院就诊，遵循医生的建议进行进一步的检查和治疗。