生殖器疱疹病毒经皮肤破损进入体内后，可经血液或神经通络扩散。其潜伏期为3-5天。初发病时病变部位有烧灼感。很快发生丘斑，成群丘疹，继而成为水疱，开始水疱透明，逐渐化脓，破溃，糜烂并形成溃疡。患者多有剧痛和继发感染。对于生殖器疱疹的患者，必要的忌口是防止复发的必要条件。如常吃辛辣发物，抽烟饮酒都对康复不利，特别是饮酒可促使本病复发，加重本病的症状，所以，患病后一定不要饮酒。多吃富含维生素、蛋白质的食物有助于疾病的康复，如新鲜的蔬菜、水果及牛奶、鸡蛋等。

一般情况下，在得了生殖器疱疹之后，症状多在4-5日后发病，患者的生殖器在初期一般就会出现片状的红斑，随着病情的发生继之出现群集性绿豆大小、发亮水泡，排列成带状，水疱间皮肤正常，疱液由透明变混浊，以后干燥结痂，受累神经分布区域皮肤灼热、瘙痒、感觉过敏或疼痛，有时为剧烈疼痛，直至病损消失后还可持续数月或更久。生殖器疱疹患者要避免性乱，洁身自好，这样能减少绝大部分的感染机会。洗浴后不直接坐在公共浴池的坐椅上;在公共厕所尽量使用蹲式马桶。讲究卫生，每日清洗外阴，换洗内裤。在平常生活中做到营养均衡膳食搭配，应该吃一些高蛋白富有营养的食物，还需要吃一些水果和蔬菜补充人体的维生素和矿物质。

生殖器疱疹的潜伏周期一般是三天到半个月左右。这些疱疹会生长在生殖器和肛门附近，类似于小水疱，四天以内形成溃疡，患者会感觉到疼痛。同时，腹股沟的淋巴结会肿大，按压起来也有些疼。患者会出现发烧和无力以及头痛等全身症状，病程一般都是半个月以内。