食管异物的诊断方法包括症状观察、体格检查、特殊试验、影像学检查、实验室检查等。当身体出现异常时，应赶紧就医，听从医生的指导进行诊治，不宜擅自用药。
1.症状观察：患者可能出现吞咽困难、疼痛、呕吐等症状，若异物停留时间较长，还可能有发热、呼吸困难等表现。
2.体格检查：颈部检查食管上段异物可有梨状窝异物突出，积液或咽后壁肿胀。在胸锁乳突肌前缘向内侧压迫食管时有刺痛，或移动气管有疼痛，此对尖形刺激性异物有诊断意义。
3.特殊试验：饮水试验，嘱患者饮水，若面部出现痛苦表情或不敢下咽，则有诊断意义，但怀疑食管穿孔者不宜采用。
4.影像学检查：如 X 线、CT 等，可帮助确定异物的位置、形状和大小。
5.实验室检查：若出现感染，血常规中白细胞计数可能升高。
综合运用以上多种诊断方法，能够较为准确地诊断食管异物，以便及时采取相应的治疗措施，减轻患者的痛苦。

吞咽异物的病史对诊断非常重要，有人认为依据病史和症状可初步诊断食管异物，其正确性有时比X线拍片还要可靠，凡患者有明显的食管异物病史，以后又出现吞咽困难，疼痛或其他症状，即应怀疑异物存留。有明确的异物史及程度不一的食管异物症状，有经验的临床医师可据此判断异物的存在和停留部位，但婴幼儿不能直接陈述和表达其症状，加之喂养的流质食物(牛奶等)易于通过异物停留处，因此可不出现吞咽困难或因出现呼吸道症状而延误诊断，当一些婴幼儿出现拒食，涎液突然增多，进食后不明原因的呕吐，烦躁不安，用手搔抓颈部等，应想到本病。