眼睛状况反映大脑早期疾病

　　研究发现，通过一种简单而又廉价的眼睛测试就可以发现和诊断像阿尔茨海默病这样的神经性疾病。

　　伦敦大学学院的一项新的研究发现，通过一种简单而又廉价的眼睛测试就可以发现和诊断像阿尔茨海默病这样的神经性疾病。

　　这项发表在《细胞死亡与疾病》上、由弗朗西斯•科代罗教授和斯蒂芬•莫斯教授领导的研究证明，一项新技术可直接通过视网膜实时发现脑细胞的死亡。这种通过动物模型证明的方法不仅完善了神经退行性疾病的诊断，而且还有助于跟踪疾病的发展过程。该方法还可以帮助评估和开发新的治疗方法。

　　这项技术是通过荧光标记物附着到相应细胞上指示出死亡的细胞，然后利用定制激光眼底镜对视网膜进行观察。到目前为止，这种技术还只是应用在实验室细胞的研究上，而不是在活体动物身上。因此，这项研究是首次通过活体展示了阿尔茨海默病中视网膜神经细胞的死亡。

　　眼科研究所的科代罗教授说：“神经细胞的死亡是神经退行性疾病的关键所在，但到目前还不能对细胞的死亡进行实时的研究。这项技术意味着我们将能够直接观察病人的视网膜神经细胞的死亡，而且在疾病的有效诊断上也有许多优势。该方法的重要性在于：早期发现疾病可以通过治疗成功改变疾病的进程。

　　“当前，在神经退行性疾病治疗研究上的最大障碍，就是缺乏对大脑对一种新的治疗方法反应情况进行直接评估的技术。目前这项技术将会帮助克服这一困难。” 尽管这项研究所概述的技术是基于小鼠的动物模型，但研究人员将利用同一种技术来对青光眼进行监测和评估，并在今年晚些时候进行首次对患者的实验研究。

　　她说：“这项研究所使用的仪器是根据动物模型定制的，但与住院病人所使用的在本质上是一样的。这种设备廉价而又是非侵入性，我们非常有信心在很短时间内会应用到患者身上。尽管视网膜很薄，但很少人能意识到它是大脑的延伸。将来很有可能在你检查视力的同时也对你大脑的状态也作了检查。”

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