自来水和白纸致癌是真的吗？要担心自来水致癌吗

美国威斯康星州医院和哈佛公共健康学校的研究人员发现，自来水加入的杀菌剂——漂白粉，会释放出活性氯，长期饮用带活性氯的自来水，就有可能诱发膀胱癌和直肠癌，致癌因素并不是漂白粉本身，而是它与水中的污染物起化学作用而产生的一些氯的副产品。国外科学家研究发现，人们日常用的白纸也是致癌物之一。纸中通常含有一种致癌化合物，这种化合物很容易被脂肪所吸收，如果用纸包装含有脂肪的食品，这种化合物就有可能溶入食品中，人们就会在不知不觉中得病。

曾有报道提到，我国有23省44城的自来水中检测出了亚硝胺，而亚硝胺是世界卫生组织认定的2A类致癌物，也就是动物实验已经有充分证据，但人体中的致癌证据尚不明的一类高度疑似致癌物。

亚硝胺这个物质，其实我们并不陌生，很多食物里都存在，尤其是腌制类的食物。相比于自来水而言，这些食物以及烟酒中亚硝胺的浓度要高出一到两个数量级，显然风险更高。而此次调查出的结果，龙头水亚硝胺的浓度平均在13ng/L，实际上也没有超出世卫组织制定的100ng/L标准，即使是相对较为严重的长三角与珠三角地区，也远没有达到这一标准。

所以，自来水中低浓度的亚硝胺，致癌风险并不大，大家不用过于担心。

亚硝胺这种物质到底是怎么出现在自来水中的呢？

这就要从自来水氯化消毒的技术说起了。

19世纪末期，世界上百万人口的城市几乎都面临传染病的威胁，尽管病源传播的机制不是很明确，不过供水问题还是成了最值得怀疑的因素。于是当时出现了一种技术，采用次氯酸钙对水源进行“消毒”。其实，当时很多人对这种“消毒”方式并不信任，甚至还有一些城市动用法律程序问责，以防次氯酸钙对市民带来新的威胁。不过很快，这一措施被证明是有效的，城市里传染病的概率明显降低了，城市的人口规模逐渐扩大，千万人口的城市也出现到了这颗星球上。于是，氯化技术成为自来水净化的标准方法，而氯化之后的副作用却没有被引起重视。

到了上世纪六七十年代，氯化的自来水已经成为城市中最为重要的系统，水中偶尔残余的氯味让很多人感到有些不适，因此在此期间，陆续出现了一些针对自来水余氯的研究。研究发现，残余的氯不仅会带来嗅觉上的影响，更重要的是，这些氯会产生一些副产物，包括像三氯甲烷、氯代乙酸这些含氯的化合物，而水中的一些含氮化合物则会被转化为亚硝胺，这便是亚硝胺的由来。在这些副产物中，亚硝胺的威胁算不上最大，三氯甲烷之类的那些物质对健康的影响其实更大。

尽管存在这样的问题，就目前的条件来看，氯化技术还是最为成熟也最为商业化的一种自来水消毒技术，所以我们还没有太好的办法，彻底解决这些威胁，只能尽可能减少它们的存在。

该如何看待消毒副产物

三氯甲烷只是众多消毒副产物的一种。它之所以被研究得比较多，主要的原因是氯消毒是世界上应用最广泛的自来水消毒方案。在过去的几十年中，人类探索过多种杀灭饮用水中的微生物的方式。任何一种方式都会带来多种消毒副产物。2007年，《突变研究》上发表了一篇综述，总结了过去30年中各种饮用水杀菌方式所产生的副产物，总共有85种，其中有11种在美国被列为受控指标。而其它的74种缺乏足够的数据来评估它们对健康的影响，也就无法设立安全标准。

包括三氯甲烷在内，各种消毒副产物一般都对人体“有害”，或者至少是“无益”。理想的状况，当然是把它们的含量都控制到零。但现实是：“饮用水杀菌”和“承受消毒副产物”之间，我们必须二选一。WHO等机构认为，目前采用的自来水杀菌方案对于人类健康至关重要，灭菌副产物带来的“可能风险”要远远低于不灭菌导致的“真实风险”。

当然，正如《中国给水排水》上的那篇论文提到的，如果你把水烧开之后开盖沸腾几分钟，的确可以进一步水中降低三氯甲烷的含量。至于它挥发到了空中，除非你对着开盖的热水壶猛吸，能够吸到体内的，也实在是微乎其微。如果要担心它致癌的话，那需要担心的空气中的致癌物就实在太多了。