中医学认为凡是血液由胃和食道而来，经口吐出的称为吐血；也叫呕血，吐血诸病多属胃的疾患，但其他疾病的影响也可导致胃络受伤而吐血。

引起上消化道大出血之疾病主要是上消化道及肝、胆、胰疾病；少数是全身性疾病所致的上消化道出血。消化道疾病引起的出血首推消化性溃疡，约占上消化道出血病例的一半，其中十指肠溃疡又几乎约占2／3；依次为肝硬化食管或胃底静脉曲张破裂出血（约占25％)，胃炎，胃癌，胃粘膜脱垂，十二指肠炎，十二指肠想室，胃动脉硬化和肝、胆疾病。全身性疾病可致上消化道大出血者有：血液病、尿毒症、应激性溃疡、心血管疾病（如心脏病心衰)、胃血管瘤、遗传性毛细血管扩张症以及其他全身性疾病。从临床和统计学角度分析，一般认为溃疡病、食管静脉曲张、急性胃粘膜病变仍是引起出血的三大病因。近年来胆道出血亦有增长的趋势。从临床上分析上消化道出血的病因时常从以下几方面考虑，即消化道自身原因，临近器官组织原因，周身或系统性疾病引起的出血，药物引起的出血等。

中医学认为凡是血液由胃和食道而来，经口吐出的称为吐血；也叫呕血，吐血诸病多属胃的疾患，但其他疾病的影响也可导致胃络受伤而吐血。上消化道出血原因有以下几方面：1、暴饮暴食、饮酒过度、过食辛辣胃有积热，热伤胃络，迫血外溢而吐血。或脾胃失和，酿湿生痰，痰火扰动胃络也可引起吐血。若热郁肠道，的伤阴络，而致便血。2、七情所伤郁怒伤肝、肝气郁结，气郁化火，肝火犯胃，损伤胃络，或素有胃热，因肝火扰动而致吐血。3、劳倦内伤，损伤脾气脾虚则失统摄之权，使血无归，而致便血。总之吐血病变在胃。其病理为，胃中积热，肝郁化火，邪逆乘胃，气火逆乱，热伤胃络，血不循经而致。便血的病变在于胃和大肠，其病理表现有虚实之分，实证者为湿热下注大肠，伤及阴络；虚证者为劳倦过度，脾胃受伤，气不摄血，即脾虚不能摄血而致便血。由此可见，除脾胃外，肝、心、胃、肺等脏腑之病，均可直接或间接的导致胃络受伤，引起吐血或便血的病症。

消化道出血是临床常见病，常因发病较急而又诊断不清危及患者生命。消化道出血通常分为上消化道出血与下消化道出血。