食道癌患者的治疗原则是：解除或缓解食道梗阻，抑制肿瘤的扩散和转移，提高患者的生活质量，尽力延长患者生命。1、手术治疗：如患者已有转移，手术已不是适应症。2、放疗：食道癌对放疗并不敏感，单独放疗治疗食管癌的效果并不理想。3、化疗虽可用于有肿瘤扩散的晚期病例，但食道癌对化疗也不敏感，确有疗效者不多。如老人的体质较差，对化疗所引起的副作用也难于耐受。4、营养支持治疗。1)营养支持对食道癌患者非常重要，食道癌病人的进食原则应该是少吃多餐，如有进食困难，可以吃软食流质食物，如豆浆、牛奶、果汁等营养丰富的易消化吸收的食物。2)在医生指导下，改善患者食欲，体重增加，精神好转，疼痛缓解或消失，对化疗者，可明显减轻化疗的毒副作用，提高化疗患者的生活质量。5、生物治疗：疗效确切，效果显著。

一是肿瘤复发引起的原发症状，如咽下困难、胸骨后疼痛、闷胀不适、背痛和嗳气等，重时可出现食物反流，癌肿侵犯膈神经可引起呃逆，压迫喉返神经可致声音嘶哑，压迫气管、支气管引起干咳、气急，有食道-支气管瘘时，可出现呼吸困难与呛咳等。二是癌肿转移引起的继发症状，如淋巴转移引起颈部淋巴结肿大，血行转移至肺、肝时，引起相应的症状。

早期食管癌可以无症状。当食管管腔狭窄即使患者食欲正常，也几乎总是存在体重减轻。压迫喉返神经可以导致声带麻痹和声音嘶哑。压迫交感神经可以产生Horner综合征，压迫其他部位的神经也可以产生脊柱疼痛，呃逆，横膈麻痹。恶性胸膜渗出和肺部转移可以产生呼吸困难。向腔内发展的肿瘤可以产生吞咽疼痛，呕吐，呕血，黑粪，缺铁性贫血，肺吸入，咳嗽，肺脓肿和肺炎。其他症状包括上腔静脉综合征、恶性腹水和骨疼痛。因为整个食管的淋巴经淋巴丛引流，可发生内静脉淋巴管，颈淋巴管，锁骨上淋巴管，横膈淋巴管及腹腔淋巴管的病变。肿瘤常可转移至肺和肝脏，甚至可远处转移（如骨，心脏，脑，肾上腺，肾脏，腹膜）。

1.钡剂X线检查可以在做胃镜前进行，它显示肿瘤部位情况，以减少内镜插入不慎而引起穿孔或损伤的危险。钡剂X线检查还可以显示肿瘤的阻塞程度，了解咳嗽和吸入困难是否是由阻塞或致食物和唾液反流入气管或气管食管瘘所引起。2.内镜检查可进行诊断性活检和细胞刷检查，并可测定肿瘤大小和确定肿瘤部位（与环咽和膈的关系）。也可以在内镜下扩张食管或安置Stent固定模以维持食管内腔的口径或闭合气管食管瘘。3.CT通过了解淋巴结肿大，远处脏器转移而有助于分期和恶性液体收集（胸腔渗液和腹水），并有助于确定手术的可能性，放疗范围定位和预后。磁共振的费用超过CT，而且并无特殊的优越性，由于缺乏好的口服对比造影剂而应用受到限制。4.超声内镜是一种更新的技术，它可以详细测量肿瘤在壁内（食管壁内）扩展范围和附近淋巴结受累情况。