一般临床通常用于神经系统疾病和心血管疾病的治疗。因五味子能增强中枢神经系统的兴奋与抑制过程，并使之趋向平衡，从而提高机体活动机能，减轻和解除疲劳，提高生活质量和工作效率；可通过加强心脏的收缩力量功能，调节心血管系统，从而改善血液循环，降低血压；五味子有兴奋呼吸作用，改善肺功能，并有明显的止咳祛痰作用；还能调节胃液分泌以及兴奋子宫；有保护肝脏的作用，五味子素是降GPT的主要成份，一般用药一周后GPT即开始下降，是治疗肝胆疾病较理想的药物。

　　五味子，顾名思义是一种具有辛、甘、酸、苦、咸五种药性的果实，在一般只带有一、两种药味的中药材当中，实属独特。这种五味俱全、五行相生的果实，能对人体五脏–心、肝、脾、肺及肾发挥平衡作用。五味子泡水喝具有降血，生津，安神，补肾，养阴，固涩，脂等保健作用，而且中医认为五味子五味俱全所以对五脏有很好的滋补作用。五味子泡水喝口感不是很好，建议每次使用五克五味子即可。

敛肺，滋肾，生津，收汗，涩精。治肺虚喘咳，口干作渴，自汗，盗汗，劳伤羸瘦，梦遗滑精，久泻久痢。①《本经》：主益气，咳逆上气，劳伤羸度，补不足，强阴，益男子精。②《别录》：养五脏，除热，生阴中肌。③《日华子本草》：明目，暖水脏，治风，下气，消食，霍乱转筋，痃癖奔豚冷气，消水肿，反胃，心腹气胀，止渴，除烦热，解酒毒，壮筋骨。④李杲：生津止渴。治泻痢，补元气不足，收耗散之气，瞳子散大。⑤王好古：治喘咳燥嗽，壮水镇阳。⑥《本草蒙筌》：风寒咳嗽，南五味为奇，虚损劳伤，北五昧最妙。⑦《本草通玄》：固精，敛汗。

五味子做为药材，最早收载于《神农本草经》中被列为上品。古人曾这样评价五味子“五味子皮肉甘酸、核甲辛苦，都有咸味此则五味俱也。”也许是其命名的由来，五味子温姓现代药理研究表明，北五味子含有多种营养成分，如五味子素、苹果酸、柠檬酸、酒石酸、琥珀酸、脂肪油、挥发油、糖类、树脂、维生素C等，还含有钨、铁、锰、锌、磷等微量元素。

现在很多北方人在初春时开始采摘五味子树叶，烹制成各种菜肴，五味子树叶虽然不具有治疗功效，但它做为一种食材，具有一定的食疗效果，长期食用可以起到一定的温补、益气、生津的作用，对于机体各种失衡状况的调理很有裨益。尤其是久病体虚之人，不宜滥用药物进行补益时，不妨利用它的食行进行食补。