脑积水的形成原因很多先天性的如脉络丛、脉络丛乳头发育异常、脑室系统发育异常（中脑导水管狭窄等）感染性的如颅内感染导致中脑导水管粘连，脑脊液循环通路受阻引起脑脊液堆积形成脑积水肿瘤性的如脉络丛乳头瘤导致脑脊液分泌过多

脑积水是指由于脑脊液的产生和吸收平衡障碍引起的脑室系统的扩张。通常是由于CSF的吸收障碍引起，罕见情况下可由CSF的分泌过多造成。脑积水常发生在两岁以内的婴幼儿，此时由于颅缝尚未闭合，故头颅呈进行性异常增大，伴有特殊的临床表现，又称婴儿脑积水。脑脊液是（CSF）对进行性脑积水病儿，均需手术治疗。早期手术效果较好；晚期大脑皮质已有萎缩及严重功能障碍者，手术效果较差。手术种类繁多，有减少CSF形成的手术；CSF颅内、外分流术；脑室系统梗阻远近端的旁路手术和解除梗阻病因的手术等。应据脑积水的原因、梗阻性质和部位，选择较为合理的手术

创伤性的如外伤导致脑室系统破坏，特别是中脑导水管狭窄药物性、中毒性的如服用某些药物刺激脑脊液分泌过多，超过重新吸收的能力而出现脑积水严重营养不良也有可能导致脑脊液分泌过多出现脑积水的情况