脐带绕颈是胎儿分娩时常见的情况，一般认为这与脐带过长和胎动过频有关。个别胎儿甚至有绕颈7周的现象。因为脐带血管长度较脐带长，平时血管卷曲呈螺旋状，而且脐带本身由胶质包绕，有一定的弹性，故绕颈周数与胎儿的存活程度大多无直接关系。只有在临产以后，随着宫缩加紧，下降的儿头将缠绕的脐带拉紧时，才会造成脐带过短的情况，以致不能顺利分娩。这时缠绕周数越多越危险。遇到这种情况，成为产前检查的重要手段超声波产前就可以看到胎儿是否有脐带绕颈，有时腹部还可听到较明显的脐带杂音。因此，发现脐带绕颈后，这时更需要勤听胎心，注意胎动，以便及时采取措施。 发现脐带绕颈后，不一定都需要剖宫产，只有胎头不下降或胎儿有明显异常（胎儿窘迫）时，才要考虑是否需要手术。脐带过长不只需要发生绕颈，还可缠绕胎儿身体的其他部位，而且脐带打结或扭转也均非偶然。这些情况一般均无症状，只有胎死宫内后才引起注意，但已没有任何补救的办法。外倒转术曾经被认为是方便可行的手段，60年代前颇为风行，但由于不断因此而发生脐带绕颈或胎盘早剥等并发症，所以当前人们宁愿让胎儿臀位，分娩时接受剖宫产术，也不愿再做外倒转术了。