植株高15-35厘米。根状茎粗0.8-1.5厘米。基生叶4-5,通常在开花时刚刚生出，有长柄；叶片宽卵形，长4.5-14厘米，宽6.5-16厘米，三全裂，中全裂片有柄或近无柄，宽卵形，三深裂，中深裂片楔状倒卵形，少有狭楔形或倒梯形，全缘或有齿，侧深裂片不等二浅裂，侧全裂片无柄或近无柄，不等三深裂，表面变无毛，背面有长柔毛；叶柄长7-15厘米，有密长柔毛。

白头翁，毛茛科，银莲花属多年生草本植物，长有根状茎，叶片呈卵形，花萼蓝紫色。别名有奈何草、粉乳草、白头草、老姑草等等。分布在中国的吉林、辽宁、河北、山东、河南、山西、陕西、黑龙江等省的山岗、荒坡及田野间。有清热解毒、凉血止痢、燥湿杀虫的功效，具有很高的药用价值。白头翁在园林中可作自然栽植，用于布置花坛、道路两旁，或点缀于林间空地。是理想的地被植物品种。

应选择地势稍高、光照充足、排水良好、土质疏松肥沃的沙壤土或壤土栽培；盐碱易涝、重黏土地不宜种植。选地后根据土壤肥力施肥，以施充分腐熟的农家肥为主，少施化肥。每亩（667㎡，下同）施农家肥3000-4000kg，翻地深30-35厘米。将土块耙细后做床，床高15-20厘米、宽1.0-1.2m，床面用耙子搂细，做成微凸床面等待播种。

白头翁有30多个品种，花钟形，具有白、紫、蓝三种颜色，白头翁全株被毛，十分奇特，从花朵开放到蒴果成熟的一个半月中，先赏花后观果。夏秋季节，叶丛碧绿，经严霜后休眠，作为一种野生宿根植物，可一年栽种多年观赏，克服了一二年生草本花卉成本高，品种易退化的缺点，园林中可配植于林问隙地及灌木丛间，或以自然地方式栽植在花境中，因其花期早，植株矮小，是理想的地被植物品种，果期羽毛状花柱宿存，形如头状，极为别致。也可以用于花坛或盆栽欣赏。此外，由于白头翁对酸雨十分敏感，酸雨降临时，白头翁很快死亡，白头翁的这一特性，不仅使它常被用作检测环境污染程度的指示植物，而且也增加了它作为观赏花卉的价值。

　①治热痢下重：白头翁二两，黄连、黄柏、秦皮各三两。上四味，以水七升，煮取二升，去滓。温服一升，不愈更服。（《金匮要赂》白头翁汤）　　②治休息痢，日夜不止，腹内冷痛：白头翁一两，黄丹二两（并白头翁入铁瓶内烧令通赤），干姜一两（炮裂，锉），莨菪子半升（以水淘去浮者，煮令芽出，曝干，炒令黄黑色），白矾二两（烧令汁尽）。上件药，捣罗为末，以醋煮面糊和丸，如梧桐子大。每服食前，以粥饮下十丸。（《圣惠方》白头翁丸）　　③治冷劳泄痢及妇人产后带下：白头翁（去芦头）半两，艾叶二两（微炒）.上二味为末，用米醋一升，入药一半，先熬成煎，入余药末，和丸梧桐子丸每服三十丸，空心食前，米饮下。（《圣济总录》白头翁丸）　　④治产后下利虚极：白头翁、甘草、阿胶各二两，秦皮、黄连、柏皮各三两.上六味以水七升，煮取二升半，内胶令消尽。分温三服。（《金匮要略》白头翁加甘草阿胶汤）　　⑤治小儿热毒下痢如鱼脑：白头翁半两，黄连二两半（去须，微炒），酸石榴皮一两（微炙，锉）。上件药，捣租罗为散，每服一钱，以水一小盏，煎至五分，去滓。不计时侯，量儿大小，加减服之。（《圣惠方》白头翁散）⑥治温疟发作，昏迷如死：白头翁一两，柴胡、半夏、黄芩、槟榔各二钱，甘草七分。水煎服。（《本草汇言》）　　⑦治外痔肿痛：白头翁草以根捣涂之。（《卫生易简方》）　　⑧治瘰疬延生，身发寒热：白头翁二两，当归尾、牡丹皮、半夏各一两。炒为末，每服三钱，白汤调下。（《本草汇言》）　　⑨疗少小阴颓：生白头翁根，不问多少，捣之，随病处以敷之，一宿当作疮，二十日愈。（《小品方》）