主要表现为性交时阴道口剧痛，可持续1～24h，或长期阴道口处有烧灼感，可伴有尿痛、尿频、尿后滴沥。这往往导致性交畏惧感，疼痛可在初次性交后出现或在经历正常性活动后发生，也可因放置卫生棉塞触发。外阴前庭炎通常在一些激发因素(如手术、分娩、感染)影响下急性发作。检查时见前庭部充血、肿胀、用棉拭子轻触可诱发疼痛，一般在前庭大腺开口附近触痛最明显。红斑局限于处女膜的边缘或环绕阴道口，或因触诊而诱发红斑，红斑范围亦会在前庭区内扩大。感觉过敏区位于整个前庭区，有的局限于前庭大腺开口处或阴唇系带处，也可表现为尿道旁腺开口处，有时能看到多个乳头状瘤，通常被误诊为生殖器疣。这些乳头状瘤局限于小阴唇内侧和前庭，基底坚实，但不像生殖器疣那样相互融合，其分布是均匀而对称的。进行病毒学检查，未分离出HPV，认为这是正常人体解剖学上的变异。因此在前庭炎的病人中出现这种乳头瘤样的表现只是巧合。有的患者还伴有身体其他部位的皮肤过敏史，最常见于面部。面部过敏多伴发“三联征”：即性交困难、前庭红斑和妇科检查时触痛。但并非缘于以前所认为的前庭小腺炎。

外阴前庭部呈现不同程度的红斑。触摸或压迫前庭时以及试图进入阴道口时，局部剧痛。