在遇到仅主诉为长期咳嗽(时间大于2周)的患者时，应当考虑到哮喘的可能，在详细询问病史、认真体检、总结临床特点的基础上，结合以下方法可以确诊：1.若患者就诊时测定的FEVl或PEFR低于正常值的70%，可令其吸入支气管扩张剂，后复测上述指标，如FEVl和PEFR改善率≥15%，可确诊本病。2.如果患者就诊时FEV1及PEFR≥70%正常预计值，可谨慎地进行支气管激发试验。3.连续3天测定24h内PEFR昼夜变化，是诊断这类支气管哮喘简单而有效的筛选方法，若PEFR变异率≥20%，可确诊本病。虽然肺功能指标的测定是早期发现这类哮喘的有效手段，但有人研究发现昼夜咳嗽的频率与肺功能损害的程度并不相关。4.试验治疗对于可疑患者，可以试用支气管扩张剂，包括β2受体兴奋剂、茶碱类，如咳嗽明显减轻或消失，则支持支气管哮喘的诊断;如疗效不显著，可改用泼尼松，多数咳嗽性哮喘可在1周内症状明显缓解，少数患者需治疗2周才见效。5.排除其他可以引起慢性咳嗽的疾病。鉴别诊断：与心源性哮喘、自发性气胸、大气道阻塞性疾患、外源性过敏性肺泡炎、急、慢性支气管炎、变态反应性支气管肺曲菌病、胃食管反流相鉴别。