即使医疗技术水平高度发达的今天，癌症还是无法彻底治愈，我们通常还会“谈癌色变”，因为癌症具有细胞分化和增殖异常、生长失去控制、浸润性和转移性等生物学特征，所以现阶段临床上难以采取极其有效的措施彻底遏制癌症的复杂病理过程。流行病学研究发现，我国常见癌症死亡率前5位的疾病，在城市中依次是肺、肝、胃、食管和大肠;在农村依次是胃、肝、食管、肺和大肠。而且近些年，农村居民的癌症发生率逐年升高。分析农村癌症患者逐年上升的原因，和以下几个方面因素很相关。
第一，农村越来越多的人得癌症，和农村农民自己的一些生活习惯是分不开。农村人的保健意识还不够，吸烟喝酒的人群仍然很多，所以肺癌、肝癌发生概率比较高;另外农民们对食品保质期意识淡薄，买回去的东西总喜欢先存着，舍不得吃，可是存放到腐烂、过保质期了，又舍不得丢掉，明明知道变质了还是要吃，例如发霉的土豆、马铃薯中含有的黄曲霉可能诱发肝癌。
第二，环境污染日益加重，城市工业污染较严重的厂子都转移到农村，无形中加重了农村的大气污染、水污染等。“好水是万药之祖，坏水是万病之源”，农村水源的污染来自于大量使用化肥、农药;来自企业的“三废”乱排乱放;来自农村畜禽养殖的粪污污染;来自农民生活污水和废弃物的污染。已经安装自来水的农村相对来说患有消化系统肿瘤的概率明显下降。
第三，基层医疗卫生条件还有限，医疗资源分配不合理也是导致农村癌症发病高的原因之一。
农村人的自我保健意识不够，不能定期体检。很多农民辛辛苦苦挣了钱但是舍不得花钱去做一次全面体检，即使有病了也舍不得花钱去城市的大医院就诊，导致很多恶性肿瘤早期得不到及时有效的治疗，一经诊断基本都是中晚期，所以农村患者癌症病死率也比城市居民高。