诊断检查检查为了确定牙髓是否还可以挽救，口腔科医生应该作必要的检查。例如，使用冷刺激，如将冷刺激去除后，在几秒钟内疼痛停止，表明牙髓还是健康的。此时，通过去除牙齿龋坏部分，并进行充填可以挽救牙髓。但在冷的刺激去除后疼痛仍然存在，或者出现自发性的疼痛，此时的牙髓已不可恢复。口腔医生也可使用电子牙髓活力测试器，这种仪器可以表明是否是活髓，或牙髓已无活力。测试时，如果感到有小股电流传导到牙齿，说明是活髓。牙齿对叩痛的敏感，常常意味着炎症已扩散到周围组织和骨。X线摄片能确定牙齿龋坏，并且显示出炎症是否已扩散到病牙根尖周围的骨组织内。分类急性牙髓炎起病急，或由慢性牙髓炎急性发作。自发性阵发性剧烈疼痛，入夜尤甚，温度刺激可诱发或加重疼痛。疼痛放射至同侧头面部，一般不能指出患牙。检查有病灶牙，探痛明显，或轻叩痛，温度试验患牙敏感度增强或无反应。X线检查有助于发现病灶牙。慢性牙髓炎多有反复急性发作史。无明显的自发痛，温度刺激或食物嵌入龋洞时引起疼痛。检查发现龋洞或其他病灶，深龋多已穿髓，探痛不明显，轻叩痛，温度试验反应迟钝。青年恒牙，有时可见龋洞中充满息肉，无疼痛，触及易出血，称为增生性牙髓炎。有时须与牙龈息肉相鉴别。后者是由牙龈乳头或髓室底穿孔处牙周膜增生长入龋洞。诊断主要根据病因、临床特征、客观检查结果来分析判断。牙髓炎的主要症状是疼痛，问诊时患者描述的牙痛特点符合牙髓炎时，得出初步印象，然后进一步检查，首先检查是否有龋齿，若未发现有龋齿则应查看是否有严重磨耗，畸形中央尖，牙隐裂等存在。检查中确定患牙的部位是很重要的，对可疑牙可行牙髓活力测验，温度测验，必要时辅以X线片检查。逆行性牙髓炎的诊断要注意除了有牙髓炎的症状外，必须查到接近根尖的深牙周袋。若x线片上见牙槽骨吸收达根尖时，有助于逆行性牙髓炎的诊断。鉴别诊断与深龋鉴别深龋无自发痛，无叩痛及咬合不适感，对冷、热刺激敏感，去除刺激后症状立即消失，探诊敏感。急性牙髓炎有自发痛而剧烈，慢性溃疡性牙髓炎有穿孔，慢性增生性牙髓炎洞内有牙髓息肉，慢性闭锁性牙髓炎有自发痛病史，温度刺激可引起持续时间较长的剧烈疼痛，有轻度叩痛及咬台不适感，去除龋坏组织时感觉迟钝。与上颌窦炎鉴别上颌窦炎多有感冒病史，上颌窦前壁有压痛，患侧面部有持续性胀痛，不存在引起牙髓感染的患牙，温度试验上颌牙齿可能较敏感，但不出现疼痛。与三叉神经痛鉴别三叉神经痛为电击样阵发性疼痛，持续时间短暂，在夜间不易发作，温度改变不引起疼痛，且多有扳机点。