带状疱疹是临床上较常见的急性疱疹样皮肤病，由水痘、带状疱疹病毒所致。这种病毒是由呼吸道感染侵入体内，潜伏到脊神经后根神经节或其它发病部位的神经细胞中。这种病毒平时可以不发病，当机体免疫力下降时（例如：创伤、劳累、感冒、癌症、免疫系统疾病等等），潜伏的病毒就会大量繁殖，使神经节发炎、坏死，引起病人疼痛，同时病毒沿神经通路下传，到该神经支配的区域引起节段性疱疹

病毒性疱疹先有1－5天的局部皮肤刺痛，而后在面部或胸背部腰腹部出现多簇群集性的小水疱，其分布仅限于身体一侧，排列成带状，疼痛往往剧烈。一周后水疱开始干涸结痂，然后脱痂而愈，一般需2－3周时间。老年人可后遗神经痛。愈后可有永久的免疫力，故不再复发。

病毒性疱疹是一种由病毒性疱疹病毒所致的病毒性皮肤病。分单纯性疱疹和带状疱疹，单纯性疱疹是一种单纯疱疹病毒所致的皮肤病，好侵犯于皮肤粘膜交界处，表现为局限性簇集性小疱，带状疱疹则是由疱疹病毒引起的，沿一侧周围神经带状分布的密集性小水疱及神经痛，局部淋巴肿大为主要特征的急性病毒性皮肤病。

单纯疱疹在临床上分为原发型和复发型两种，原发型表现为疱疹性齿龈口腔炎、疱疹性外阴道炎、接种性单纯疱疹，疱疹性湿疹、播散性单纯疱疹、新生儿疱疹等，复发型有口唇疱疹（颜面疱疹）、生殖器疱疹、疱疹病毒Ⅱ型感染症、复发性疱疹性角膜结膜炎等