当机体因过度疲劳,睡眠不足,受凉,局部受到物理或化学因素的影响后而抵抗力下降时,扁桃体的血运减少,腺体分泌机能下降,上皮防御能力降低,细菌就会乘虚而入,由鼻侵入扁桃体,或原来隐匿于咽喉和扁桃体的细菌,就会乘机活跃起来,大量繁殖,引起扁桃体炎.

有的儿童的扁桃体经常发炎.这种炎症分为急性和慢性两种,急性扁桃体炎发病急,引起的原因多为身体抵抗力薄弱,受凉或细菌感染等,主要症状有恶寒发热,全身不适,扁桃体红肿,吞咽困难且疼痛,有时还伴有呕吐或腹泻,一周左右治疗可以痊愈.

扁桃体（又称扁桃腺）是咽部较大的淋巴组织,主要包括咽扁桃体,腭扁桃体和舌扁桃体.常说的扁桃体一般是指腭扁桃体而言,所以进行扁桃体炎,通常是指腭扁桃体的急性炎症

扁桃体长在口咽部的两侧,能产生吞噬细胞,具有防御和抵抗外界病菌侵入机体的免疫功能.这种功能在儿童时期比较明显,因此,扁桃体适度的肥大并非都是病态,而是儿童的一种正常代偿功能和抵抗疾病的生理现象.在14～15岁以后,儿童发育到青春期,随着免疫系统的逐渐完善,扁桃体即行萎缩.