西班牙和意大利的科学家在实验老鼠身上确认出一组蛋白质，可以帮助解释两个长久以来的医学之谜——— 为什么女性寿命比男性长，以及为什么限制热量摄入被视为公认的延长寿命的方法。研究成果将帮助科学家了解生命老化的生化基础，给延长人类寿命提供了新的思路。

　　在这项研究中，研究人员确认女性的平均寿命比男子长。以往的研究也表明，食用极低热量食物的动物可以最大限度地延长自己的寿命。科学家们推测，原因可能涉及到荷尔蒙、压力、心血管保护及其他因素。

　　以老鼠为实验对象的研究发现，雌性老鼠、限制热量摄入的老鼠与雄性老鼠、正常饮食的老鼠相比，他们的肝脏能产生 27 种不同的蛋白质，而正是这些蛋白质成为影响他们寿命的原因。

　　关于女性寿命比男性长的问题，此前也有科学家指出，从遗传学上讲，女性继承的性别染色体为 XX ，男性为 XY 。人体内有一种参与修补脱氧核糖核酸的基因，与 X 染色体有关，所以女性天生多一个修补基因。另外，调节人体细胞代谢的某些酶基因也定位在 X 染色体上，它能加快细胞的更新，保持机体的活力。在这方面，男性同样处于劣势。从男女分泌的激素来看，男性雄性激素较多，而雌性激素较少。雌性激素有利于提高人体的免疫力，因而女性抗感染及抗病毒的能力要比男性强。同时，雌性激素也有利于胆固醇和脂蛋白代谢，因而女性的动脉硬化及心脑血管的发病率远比男性要低。相应地，由此引起的死亡率也低。此外，女性月经、孕育和哺乳等生理现象，以及爱哭等特点，也使其比男性更长寿。