为了湿润吸入的空气，正常情况下鼻粘膜有少量的粘涕分泌，但不会流出鼻腔，也不会有异常气味出现。鼻腔有炎症时，分泌增加，性质也可变成粘脓性或脓性，如鼻炎、鼻窦炎时多有此类鼻涕出现。萎缩性鼻炎时，分泌物呈干痂状，并伴有鼻味。过敏性鼻炎的则多为清水样鼻涕，且量较多。儿童单例性血涕且伴有臭味时应考虑有鼻腔异物的可能性。成年人单侧鼻塞伴鼻涕带血者，需检查有无肿瘤。